镀锌钢丝绳在使用较长时间后会产生不同程度的磨损，按照磨损的位置可以分为外部表面磨损和内部表面磨损。常见的镀锌钢丝绳与滑轮槽等物体产生摩擦而引发的磨损称之为外部表面磨损，内部表面磨损是在使用过程中，镀锌钢丝绳的钢丝之间的微动摩擦所引起的耗损。

如果镀锌钢丝绳在使用过程中所产生的的内部表面磨损已经机器严重时，就会导致镀锌钢丝绳是去刚性，使用寿命缩短，会发生断裂，因此镀锌钢丝绳内部微动造成的损伤与钢丝绳的疲劳断裂有直接关系。微动磨损和交变应力之间的共同作用会使得镀锌钢丝绳产生裂纹而断裂，会缩短镀锌钢丝绳的寿命。

除了微动磨损会导致镀锌钢丝绳寿命缩短外，还有一些其他原因。例如外部表面磨损是因为材质表面具有一定的粗糙度和博文，因此表面互相接触时，材料变形、黏着度以及相对运动时产生的材料位移就是外部表面磨损。这些是不能够避免的磨损，可采用在镀锌钢丝绳股间加入纯锰磷化膜的方式，可以降低镀锌钢丝绳磨损的程度。